Villarreal recrute le jeune international béninois Merveille Akinocho

Le jeune attaquant béninois Merveille Akinocho franchit une nouvelle étape dans sa carrière. Âgé de 18 ans, il quitte l’académie nigériane Beyond Limits pour rejoindre Villarreal, en Espagne. L’annonce de son transfert a été faite mardi 3 novembre 2026 par son ancien club. Le joueur intégrera dans un premier temps l’équipe U19 de la formation espagnole.

De Beyond Limits au championnat espagnol

Basée à Ikenne, dans l’État d’Ogun au Nigeria, l’académie Beyond Limits présente ce départ comme une nouvelle étape européenne pour son avant-centre. Le club évoque un engagement de longue durée avec Villarreal, sans toutefois communiquer la durée exacte du contrat ni les conditions financières de l’opération.

Selon le quotidien nigérian Punch, le transfert avait été différé jusqu’à la majorité du joueur, conformément aux règles encadrant les transferts internationaux de mineurs. Né le 29 juin 2008, Merveille Akinocho a atteint ses 18 ans au cours de l’été 2026.

Un parcours prometteur avec Beyond Limits et les U17 béninois

Au Nigeria, l’attaquant a évolué avec Beyond Limits dans The Creative Championship. D’après Punch, il a inscrit 12 buts et délivré trois passes décisives lors de la saison écoulée. Ces performances ont accompagné sa progression vers le football européen.

Sur le plan international, Akinocho a déjà défendu les couleurs du Bénin avec les Guépards U17. Il avait notamment participé au tournoi qualificatif de l’UFOA-B en mai 2024 et marqué lors d’un match de préparation remporté 1-0 par le Bénin face à Ash Révolution.

À Villarreal, le jeune international béninois devra poursuivre son apprentissage au sein de l’équipe U19. Il n’a, pour l’heure, pas encore été présenté dans l’effectif professionnel du club espagnol.